Die Distel-Vereinigung wurde im Jahr 1981 als "Arbeitskreis Distel" gegründet. Der Name geht auf die Wappenblume von Nancy zurück - "Wer mich berührt, sticht sich". Gründungszweck war die Herausgabe der gleichnamigen Zeitschrift "distel", die seit 1981 regelmäßig erscheint.

Der Name des Periodikums änderte sich im Laufe der Zeit mehrmals: 1986 erfolgte die Umbenennung in "distel. Zeitschrift für Kultur und aktuelle Fragen", 1989 in "Distel. Kulturelemente". Seit 1997 erscheint die Zeitschrift unter dem aktuellen Namen "kulturlemente. Zeitschrift für aktuelle Fragen".